Le note struggenti delle marce funebri più famose accompagnano l'Addolorata e il Cristo morto seguiti da tutta la gente di Caulonia. La processione si snoda per le vie della parte alta del paese e a notte tarda rientra nella Chiesa del Rosario dove con voce corale tutti i fedeli si stringono nel canto "i dolori   della Madonna".

Con quest'inno anche i nostri canti toccano il culmine, il loro momento più alto e più suggestivo. Il canto, all'interno delle diverse funzioni, ha un'importanza senza pari in quanto concorre a rendere sempre affascinanti ed emozionanti i riti della settimana santa cauloniese. Il nostro modo di cantare é una sorta di nenia, che, anche se eseguita in maniera rude e, oserei dire, stonata, riesce ugualmente ad essere gustata (sicuramente dalla gente del posto).Sono corali, dalla struttura molto semplice, che nelle voci maschili(tenorili e soprattutto baritonali) si basano su toni gravi, mentre in quelle femminili   (sopranili) su toni acuti, caratteristiche proprie del nostro modo di parlare. Tutti questi canti trovano   una loro peculiarità in una certa espressione lamentosa e nel contempo elegiaca, con frasi arricchite   da gemiti, che per noi esprimono il dolore. Il loro ritmo é molto lento, senza il rispetto di particolari regole, con ritornelli che ripetono sempre la stessa cadenza; tutto sommato, ripeto, sono di struttura molto semplice e di facile orecchiabilità, ciò non di meno, se ad interpretare questi corali sono persone più dotate, i motivi ottengono una loro armonia che rende più aggraziata la canzone. A guida del coro era (ed è), generalmente, un esponente del clero e, in sua assenza, una persona che si atteggiava a "corifeo", mentre tutti gli altri si accordavano rispettando il ritmo, la tonalità e le caratteristiche che questi imponeva.

A mezzanotte i fedeli, colmi di mestizia e molto compunti, rientrano alle loro case.

Colpi forti e sordi di mortaretti, nel primo pomeriggio di Sabato Santo, annunciano l'apertura degli "incanti".

Sono, questi, una sorta di asta, con cui la nostra gente, dietro una lauta offerta in denaro, si aggiudicava (e si aggiudica) l'onore di portare qualche vessillo, qualche oggetto sacro (Croce degli Spogliati, Candelabro) o una statua nell'imminente processione della "Passione".

Generalmente i mulattieri facevano sempre di tutto per assicurarsi il privilegio di portare a spalla la statua e le "lanterne" di San Giovanni, i "massari" la statua del Cristo alla Colonna, i ragazzi(i fedeli più giovani) si assicuravano la statua dell' "Ecce Homo", le signore e le ragazze, invece, le "torce" del Cristo alla colonna e del Cristo Morto con relativa statua  mentre, infine, la statua dell'Addolorata faceva di tutto ad aggiudicarsela chi era legato da un particolare voto. Spesso succedeva, ora molto di meno, che "l'incanto" andava oltre lo spirito religioso per divenire competizione per una vanagloria e prestigio sociale tra i concorrenti.

Le ultime grida del battitore di questa nostra asta aprivano (e aprono)  il rito originale e molto noto del "Caracolo" e con esso si toccava il momento massimo di tutto quest'importante periodo dell'anno di ogni cauloniese.

"Il Caracolo é una processione strana e tragicomica nei giorni di giovedì e venerdì Santo. Adesso é in decadenza, ma un tempo vi partecipavano tutte le classi sociali; e di caracolo si parlava per tutto l'anno, or preparandosi pel futuro, or commentando il passato. E' un'eredità dell'occupazione spagnola. Karacol in ispagnolo vuol dire chiocciola, e deriva dall'arabo Karhara girare e può applicarsi per zig-zag, ghirigoro.
Charneg nel suo volume Attraverso la Pampa così parla di una strada a zig-zag:
<cominciammo il valico del Karacol: e l'ultima salita. Essa é lunga, ripida, interminabile, e il suo nome di chiocciola gli vien da numerosi ghirigori che bisogna fare pei suoi fianchi per giungere alla cima>.
Intervengono a questa processione migliaia di persone accoppiate a due a due, secondo la condizione sociale, il sesso, l'età, la statura di ciascun ceto o corporazione.

E così torcendo e ritorcendo, imprimesi a tutte quelle file parallele che si succedono, un movimento di va e vieni, che non si arresta, se non quando la Mesi é occupata da tutte le file dei divoti che prendono parte alla processione; e dopo averla solcata e risolcata decine di volte, finalmente si rientra in chiesa.
Questo pare incredibile in una piazza di una ottantina di metri, e pure a far questo s'impiega più di un'ora! Si portano in processione S. Giovanni, il Cristo alla colonna, l'Ecce Homo, il Cristo morto e l'Addolorata. I fanciulli fanno zirlare le loro raganelle, i tamburi sono scordati, le musiche eseguono marce funebri, il clero canta il miserere. E in questo zig-zag di file che si incontrano, si rasentano e non s'arruffano, quelle bandiere pensiglianti, quelle croci desolate, quelle statue che vagano come intontite tra lo sfarzo più esagerato degli abiti dei devoti, nonchè la procace bellezza delle donne, il raccoglimento degli anziani, i motteggi dei giovanotti e diciamolo, quell'ordinata confusione rendono quello spettacolo unico e curioso."

Dalla bella descrizione si ricava non solo l’etimologia del termine “Caracolo” e il percorso della processione, una volta giunta in piazza Mese, ma essa, nel ricordarci che con tale funzione siamo di fronte ad un’eredità “dell’occupazione spagnola”, ci consente anche di cogliere la sua singolarità di processione barocca, specie quando in piazza il corteo con i suoi continui "ghirigori" produce una serie di ellissi. Sempre il Prota in modo sintetico e preciso ci fa uno spaccato della società cauloniese a lui contemporanea e con un'esatta scelta di termini riesce a darci un'attestazione documentaria. Sicuramente con questa stupenda pagina abbiamo il primo cortometraggio sul Caracolo; certamente il nostro regista si serve della parola scritta e non fa uso di cinepresa per ovvi motivi. Ora ci fa sentire lo "zirlare" della "raganella"(la tocca), ora "i tamburi scordati", quindi ci fa vedere "le bandiere pensiglianti", le "croci", il "vagare delle statue" e l'atteggiamento dei devoti e della gente che assiste: tutti elementi che rendono tale spettacolo "unico", "curioso".

Ci meraviglia come il Prota così minuzioso nel suo descrivere citi  solo cinque delle otto statue di questa processione.

Come si può notare, le  due nostre anime, pagana e cristiana, continuavano a vivere in forme di forte sincretismo.

Questo era l'antico rituale, prima della riforma avvenuta negli anni cinquanta, e così si trascorreva l'intera giornata di sabato fino alla domenica di Pasqua, quando la "Svelata" faceva prorompere di umanità l'intera piazza Mese.